- 17 février 2026
- Par Gordon Harling
L’augmentation rapide des investissements dans la défense sous le gouvernement Carney représente une occasion de renforcer stratégiquement l’écosystème canadien des semi‑conducteurs dans le cadre d’un effort plus vaste de réindustrialisation.
Les technologies à base de semi‑conducteurs utilisées pour la défense sont souvent d’abord mises à l’épreuve dans des industries commerciales où l’équipement doit fonctionner de manière sécurisée et fiable dans des conditions difficiles. Les semi‑conducteurs constituent une infrastructure essentielle au cœur de l’industrie, et les technologies de calibre militaire ont une longue histoire d’être réaffectées pour offrir des bénéfices sociétaux et économiques plus larges.
Les entreprises canadiennes dans les secteurs minier, agricole, automobile, maritime et océanique, ainsi que dans les domaines de la santé et de la biotechnologie sont toutes en mesure de concurrencer à l’échelle mondiale en intégrant l’intelligence rendue possible par les technologies des semi‑conducteurs dans des équipements et logiciels spécialisés.
La nature à double usage des technologies de défense souligne la nécessité d’une stratégie nationale cohérente pour accélérer l’expansion de l’industrie canadienne des semi‑conducteurs afin qu’elle puisse continuer de contribuer à la souveraineté, à la sécurité et à la productivité du pays.
La nature à double usage des technologies de défense souligne la nécessité d’une stratégie nationale cohérente pour accélérer l’expansion de l’industrie canadienne des semi‑conducteurs
Le Canada se concentre sur ce dans quoi il excelle
Notre héritage en télécommunications — pensez à Nortel et à BlackBerry — a placé le Canada en bonne position pour faire progresser des technologies clés des semi‑conducteurs et des communications sécurisées, qui sont essentielles à la défense :
- Les semi‑conducteurs composites, qui combinent deux ou plusieurs éléments différents, sont au cœur des radars modernes, des communications sécurisées, de la conversion de puissance et des systèmes spatiaux. Le gouvernement fédéral finance déjà leur développement par l’entremise du Fonds de réponse stratégique et du programme FABrIC, géré par CMC Microsystèmes.
- La photonique, qui utilise la lumière pour transporter et traiter l’information au moyen de fibres ou de minuscules puces et la convertir en signaux utiles pour l’internet et les capteurs, est omniprésente dans les applications de défense, notamment les communications et la navigation. Le gouvernement fédéral a réservé des fonds dans son budget de 2025 pour faire progresser les réseaux photoniques, la détection et les communications sécurisées dans le cadre d’une initiative plus vaste visant à financer les technologies quantiques pour la défense.
- L’intelligence artificielle physique combine des algorithmes d’IA avec du matériel comme des caméras, des lidars, des microphones, des robots, des drones ou des véhicules, permettant ainsi aux machines de percevoir, raisonner et agir dans des environnements réels. La Stratégie en matière d’IA 2024 du ministère de la Défense nationale et de l’Aviation royale canadienne positionne l’IA comme une capacité stratégique.
- Les technologies quantiques permettant une détection ultraprécise et des communications ultrasécurisées sont des technologies stratégiques pour la défense à l’échelle mondiale. Le Canada finance leur développement par l’entremise de la Stratégie industrielle de la défense ainsi que du tout nouveau Programme canadien des champions quantiques (PCCQ).
Lancé pour rivaliser avec la Quantum Benchmarking Initiative de la DARPA américaine, à laquelle des entreprises canadiennes se sont également jointes, le PCCQ vise à retenir les talents et la propriété intellectuelle en quantique au Canada dans un contexte de concurrence provenant du financement de la défense aux États‑Unis. Les entreprises participantes aux deux programmes — notamment Xanadu, Nord Quantique et Photonic — reflètent la maturité rapide des capacités canadiennes en technologies quantiques et l’ampleur de notre bassin de talents, issu de notre industrie des télécommunications.
Le PCCQ illustre la façon dont le Canada peut accélérer directement le développement de technologies des semi‑conducteurs pour la défense, tout comme la récente Initiative régionale d’investissement dans la défense, qui désigne expressément les microélectroniques à applications de défense comme des candidats admissibles au programme.
Les semi‑conducteurs et la défense sont synergiques
Aligner l’innovation en matière de semi‑conducteurs avec les ambitions nationales en matière de défense n’a rien de nouveau, et de nombreuses innovations que nous tenons pour acquises dans notre vie quotidienne sont issues d’efforts militaires.
Le GPS a été initialement créé par le département de la Défense des États‑Unis dans les années 1970 pour guider des missiles lancés depuis des sous‑marins. Les circuits intégrés (CI), la technologie fondamentale des semi‑conducteurs qui alimente d’innombrables dispositifs médicaux sauvant des vies, notamment les stimulateurs cardiaques et les défibrillateurs, ont été poussés vers la production de masse par des programmes militaires américains tels que les systèmes de guidage des missions Apollo.
L’industrie canadienne des semi‑conducteurs est étroitement liée à la défense depuis le début de la guerre froide, principalement en tant que fournisseur à double usage intégré dans un système industriel de défense canado‑américain plus vaste.
La nature à double usage de nombreuses technologies de défense illustre les avantages sociétaux qui découlent du développement de technologies des semi‑conducteurs robustes capables de fonctionner de manière fiable et sécurisée dans des conditions dynamiques et extrêmes.
- Les semi‑conducteurs composites sont essentiels pour les systèmes d’alimentation automobile et l’équipement minier, dont les conceptions robustes sont adaptées aux environnements difficiles, ce qui les rend idéaux pour des applications de défense telles que les capteurs et les radars.
- Les technologies de sonar, de navigation et de contrôle des moteurs pour les environnements marins peuvent être adaptées à la surveillance navale et à la détection des sous‑marins afin de protéger des régions comme l’Arctique canadien. Ces avancées à double usage tirent parti du solide écosystème canadien des technologies océaniques, où des conditions marines difficiles exigent des puces robustes et fiables.
- Les capteurs agricoles de précision conçus pour la surveillance des cultures peuvent être réaffectés à la surveillance militaire dans de nombreux environnements.
- Les services d’urgence et les applications d’intervention constituent également un terrain d’essai idéal pour les technologies des semi‑conducteurs qui trouvent aussi des usages en défense. De nombreuses technologies à double usage conçues pour des situations d’urgence publique, comme les conditions météorologiques extrêmes et les catastrophes naturelles, peuvent contribuer à notre sécurité nationale.
Faire progresser et valider les capacités robustes des technologies des semi‑conducteurs dans les secteurs commerciaux aide les solutions à arriver plus rapidement sur le marché et à stimuler l’économie. Cela permet aux entreprises canadiennes de croître plus rapidement grâce à des clients payants qui deviennent des références pour les occasions d’approvisionnement en matière de défense.
La pollinisation croisée entre les industries commerciales et la défense montre comment les technologies à double usage peuvent renforcer la sécurité nationale tout en offrant des avantages sociétaux plus larges, en stimulant la croissance de secteurs économiques clés et en créant des emplois de qualité.
Les mécanismes de financement existants peuvent être facilement reproduits
Revitaliser les puissantes synergies entre les capacités du Canada en matière de semi‑conducteurs et ses ambitions en matière de défense nécessite une stratégie cohérente. Nous devons créer un environnement propice au développement de technologies à double usage pouvant être déployées rapidement et à grande échelle.
Le programme FABrIC, lancé en 2024 pour stimuler l’écosystème canadien des semi‑conducteurs, offre un modèle clé en main pour bâtir un écosystème de soutien réunissant les autorités de défense, les établissements universitaires et les PMEs
Une initiative semblable à FABrIC visant à financer la formation, le prototypage et le développement, ainsi que les installations de recherche et de fabrication nécessaires, permettra à l’industrie canadienne des semi‑conducteurs de faire progresser des technologies pour des applications de défense dans les domaines de la photonique, des semi‑conducteurs composites, des technologies quantiques et de l’IA physique.
L’engagement d’Ottawa à accroître la contribution du Canada à l’OTAN, ainsi que les exigences liées à la défense, offrent une occasion naturelle et convaincante d’investir dans un écosystème national des semi‑conducteurs plus robuste — un écosystème aux retombées industrielles, sociétales et économiques étendues.
Gordon Harling est président-directeur général de CMC Microsystems, la puissance canadienne des semi‑conducteurs. Depuis plus de 40 ans, l’organisation offre un accès rentable aux outils, aux technologies de plateforme ainsi qu’aux capacités de conception, de fabrication et de test de pointe, essentielles pour les entreprises émergentes, la R-D et la recherche universitaire au Canada et ailleurs dans le monde. En 2024, le gouvernement du Canada lui a confié la gestion de FABrIC, une initiative quinquennale de 217 millions de dollars visant à renforcer les capacités nationales en conception et fabrication avancées de semi‑conducteurs.