La photonique est la science qui sous-tend les technologies permettant de générer, contrôler, manipuler et détecter la lumière. Elle soutient une large gamme d’applications, y compris les communications de données, l’informatique optique, le LiDAR, la détection optique et les sources d’énergie renouvelable telles que les panneaux solaires à haute efficacité. L’intégration photonique est essentielle pour permettre la croissance de l’IA gourmande en données en réduisant le coût énergétique et environnemental du déplacement de grandes quantités de données dans les centres de données. La photonique intégrée sera également un composant critique pour les capteurs IoT et leur connectivité.

Nous considérons la photonique comme une technologie permettant les systèmes, avec un fort accent sur l’intégration, ce qui signifie mettre plus de fonctionnalités photoniques sur chaque puce, ainsi que l’intégration de la photonique avec d’autres technologies, en particulier la microélectronique, en utilisant des approches hybrides et monolithiques. Comme cette tendance conduit naturellement à des conceptions plus grandes et plus complexes, il y a une tendance connexe vers une plus grande automatisation et capacité de vérification de la conception. La tendance vers des niveaux d’intégration plus élevés favorise naturellement l’adoption de la photonique silicium. Cependant, les volumes de puces en photonique silicium sont encore relativement très petits, avec des déploiements actuels sur le marché haut de gamme (centres de données, informatique haute performance (HPC), etc.).

Les barrières d’accès et les coûts doivent être réduits afin que l’utilisation de la photonique silicium devienne universelle et pleinement intégrée avec d’autres technologies haute performance.